棲息地: 水晶兰

大自然真有這種花嗎？晶瑩無瑕，就如從玻璃工坊偷出來偷偷插在荒地裡一般，沒有綠色的葉子，沒有其他的色彩，就只有透光潔白的花莖與花，難怪她會叫做「水晶蘭」，就像水晶般剔透，就像蘭花般高雅；水晶蘭，到底是個藝術作品還是真有其花？

網路上流傳的這張水晶蘭照片實在太美了，美得超乎現實，實在夢幻，大自然的花朵好像不應該生成這樣，難怪有人要懷疑這張照片是假造的。

不過，這次是真的，她是如假包換的水晶蘭。

說來也有趣，之前在查「清澈如水晶的大波斯菊」時，追追追小組就曾討論到，大自然也有一些透明的植物，但透明的樣子，與這個大波斯菊完全不同，當時就曾舉出水晶蘭為例證，沒想到過了不久，報案信箱裡就投入了要求查證「水晶蘭」真假的信件，這也是個有趣的巧合吧！

在這裡要大大誇獎一下這張水晶蘭照片的作者，雖然不知道他是誰，不過，這位拍攝者真的把水晶蘭拍得很美，記者以前看過多張水晶蘭的照片，都不如這張美；不過，話說回來，這位拍攝者的運氣也很好，在水晶蘭最美的時候遇到她，早一點或晚一點，都拍不到這麼美的照片；再晚一點，水晶蘭身上就會出現褐色的斑點，就無法美得這樣清澈透明了。

水晶蘭生長的地方都是人跡罕至的，她偏好生長在1500公尺至3300公尺的中高海拔幽暗潮溼的森林裡，紅檜及冷杉林下，是她最喜歡的環境；照片拍攝者描述是在「巴福越嶺」發現的，這一段是從桃園巴陵(拉拉山)到烏來福山，這一段為中海拔森林，路經著名的達觀山巨木群自然保護區，正好符合她生長的條件。

雖然名為水晶蘭，但她並不屬於蘭花一族，網路流傳的信件說她是蕈類，其實這點有誤，她應該是一種腐生性的植物，因為本身沒有葉綠素，無法行光合作用，她利用的是真菌分解林木下的腐植質吸取養份；這與寄生植物不同，寄生植物吸取的寄主植物的養份。

水晶蘭為鹿蹄草科，植株高大約7到20公分，雖然整株不見綠色，但她是有葉片的，貼在花莖旁卵形麟片狀的薄膜就是她的葉片。

在台灣，鹿蹄草科水晶蘭屬應該有2種植物，即水晶蘭及阿里山水晶蘭，根據特有生物研究保育中心植物組助理研究員許再文在1997年發表的研究，其辨認方式為「阿里山水晶蘭植株為純白色，全株光滑，柱頭白色；而水晶蘭則為白色但稍帶淡粉紅色，其花瓣內側、花絲皆密生長毛，柱頭紫色。」如果依照這個描述，這張照片應該比較像阿里山水晶蘭。

不過，一般人大概不容易區分其中的差別，至於坊間的書籍圖鑑也都未將其細分，皆通稱為水晶蘭。这是长了褐色斑点的水晶兰~